Les types d'argent utilisés en bijouterie
En bijouterie, l'argent est toujours mélangé à d'autres métaux qui viennent renforcer sa dureté et sa durabilité. Il y a plusieurs types d'alliages d'argent utilisés en bijouterie, correspondant aux différents procédés de renforcement de l'argent.
Aperçu des différents types d'argent pour les bijoux
| Nom | Pureté | Qualité | Défaut |
|---|---|---|---|
| Argent Fin .999 | 99,9% | Pureté exceptionnelle | Trop mou, susceptible aux pliures et rayures |
| Argent Sterling .925 | 92,5% | Équilibre entre pureté et durabilité | Peut ternir avec le temps, nécessite entretien |
| Argent Allemand | Variable | Alliage économique | Ne contient pas d'argent réel, aspect argenté |
| Argent Rhodié | Variable | Brillance supplémentaire | Le revêtement peut s'estomper avec le temps |
| Argent Passivé | Variable | Résistance à l'oxydation | L'éfficacité du traitement peut varier |
| Argent Britannia | 95,8% | Pureté équilibrée | Moins pur que l'argent fin, plus pur que l'argent sterling |
| Argent Argentium | Variable | Résistance accrue à la ternissure | Coût potentiellement plus élevé |
En France, les seuls "titres" (la proportion d'argent dans l'alliage utilisé, exprimé en millième) légalement autorisés pour les ouvrages en argent sont 999 millièmes, 925 millièmes et 800 millièmes pour les ouvrages en argent.
L'argent fin .999 : L'argent (trop) pur
L'argent fin .999, avec sa pureté exceptionnelle de 99,9%, est l'éclat le plus pur que l'on puisse trouver. Cependant, sa délicatesse extrême le rend inadapté à la bijouterie, car il peut facilement se plier et se rayer. Il est réservé à la numismatique et à la fabrication de pièces d'investissement.
L'argent Sterling .925 : L'Équilibre Parfait
L'argent sterling .925 est l'alliage le plus couramment utilisé en bijouterie. C'est celui que l'on appelle parfois (et à tord) "argent massif".
Argent 925 signifie que l'alliage est composé à 925/1000ème, ce qui veut dire que la teneur d’argent est de 92,5 % minimum et de 7,5% d'autres métaux, généralement du cuivre, il offre un équilibre parfait entre pureté et durabilité. L'ajout de cuivre renforce l'argent, préservant sa beauté tout en le rendant plus résistant.
L'argent allemand ou nickel argenté : un alliage polyvalent
L'argent allemand ou nickel argenté, bien qu'il ne contienne pas d'argent réel, est un alliage de cuivre, de zinc et de nickel. Prisé dans l'argenterie, la vaisselle électrolytique, la bijouterie et la métallurgie ornementale, cet alliage offre une alternative économique tout en préservant l'apparence argentée.
L'argent rhodié : brillance et durabilité
L'argent rhodié est de l'argent sterling 925 recouvert d'une fine couche de rhodium, un métal précieux. Cette couche améliore la durabilité de l'argent, le protégeant de l'usure tout en ajoutant une brillance supplémentaire aux bijoux.
L'argent Passivé : Résistance à l'oxydation
L'argent passivé subit un traitement de surface qui le rend plus résistant à l'oxydation. Cette technique renforce sa longévité, préservant ainsi la beauté naturelle de l'argent tout en réduisant les effets indésirables de l'interaction avec l'air ou l'eau.
L'argent Britannia : Pureté et polyvalence
L'argent Britannia, à 95,8% de pureté, offre un équilibre entre l'argent sterling et l'argent fin. Souvent utilisé dans la fabrication de pièces de monnaie et de médailles, il incarne la pureté tout en conservant une certaine résistance adaptée à une variété d'applications.
L'argent Argentium : Innovation et résistance
L'argent Argentium, une marque déposée, est une variante de l'argent sterling alliée au germanium. Cette alliance confère à l'argent Argentium une résistance accrue à la ternissure par rapport à l'argent sterling traditionnel, offrant ainsi une option innovante pour les créateurs de bijoux contemporains.
Ainsi, chaque type d'argent en bijouterie offre aux artisans une palette variée pour donner vie à leurs créations. Que ce soit la pureté de l'argent fin ou l'innovation de l'argent Argentium, ces nuances métalliques continuent d'inspirer l'art de la bijouterie.